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大学ではIT業界など異なる分野でインターンシップを経験しました。しかし「なんだか自分に合わないな」と感じ、視野を広げて他業界を調べる中で出会ったのが介護の世界です。私はデスクワークよりも、対面で人と接することに温かさや魅力を感じます。幼い頃からおばあちゃん子だったこともあり、高齢者とお話しすることが心地よく、介護の仕事を選びました。
サンケイビルウェルケアのホームは格式のある落ち着いた雰囲気があり、面接でも一人ひとりに真摯に向き合ってくれる姿勢に惹かれました。入社後も、スタッフの人柄の良さを日々感じています。困難な場面もありますが、いつでもすぐに相談しやすいです。同僚から「大丈夫？」と声をかけてくれることもあり、「ひとりじゃない、チームで頑張っているんだ」という安心感があります。

入浴を拒否されるご入居者に対して、声のかけ方やタイミングを工夫しても、うまくいかないこともあります。そんな時は一人で抱え込まず、他のスタッフの力を借りるようにしています。実際、別のスタッフの声かけで「じゃあ入ってみようかな」と気持ちが変わることもあります。そうした連携がうまく行った時、チームとして働く大切さを感じます。
また、進行性の病気をお持ちのご入居者が「歩行を続けたい」と希望された際には、ケアマネジャーと相談し、「お身体の状態に合わせながら、どうすればその思いをできる限り叶えられるか」を一緒に考えました。話し合いの中で、朝昼晩すべてではなく、比較的体が動きやすい日中に絞って取り組む方向で折り合いをつけました。ご本人の気持ちに寄り添いながら、無理のないかたちで支援できるようチームで工夫しています。

ご入居者とふと対面したときに、「あなた今日いるのね、よかった」と声をかけられることがあります。そんな時、「信頼されているんだな」「安心してもらえているんだな」と感じて、仕事のやりがいを感じます。ご入居者のお部屋に飾ってある物や、何気ない会話から好みや趣味を見つけて、それを話題に取り入れながら積極的に話しかけるようにしています。
当ホームでは、フラワーアレンジメントのアクティビティを行なっており、お花が好きなご入居者も多く、自然と会話が弾みます。また、各フロアで昭和の歌謡曲を流すと、「懐かしいね」とご入居者が集まってきて、私の知らない曲について教えてくださることもあります。こうした日々の交流の積み重ねが、ご入居者との距離を縮め、信頼関係を築くきっかけになっています。

入社5年目からは新卒スタッフのOJTを担当するようになりました。介助方法を教えて、後輩が実践できている姿を見ると「伝わったんだ」と嬉しくなります。もともと私は、人に教えるのがあまり得意ではないと感じていました。慣れて体で覚えていることを、言語化するのが難しかったんです。でも、試行錯誤を重ねるうちに「頑張れば自分にもできる」と思えるようになりました。今では、担当している後輩を一人前に育てることが、自分の目標にもなっています。
介護は、人と人が直接関わる仕事です。「ありがとう」と感謝の言葉をいただく機会も多く、やりがいを持って働くことができます。自分の行動が、ご入居者やご家族の笑顔や安心となって返ってくる。そんな実感を味わえることが、この仕事の大きな魅力だと思います。介護に少しでも興味のある方には、ぜひチャレンジしてみてほしいです。